Van nicheleverancier naar wendbare maakpartner met AGV’s, MES en een mensgerichte aanpak
De West-Vlaamse metaalverwerker Vanderscheuren staat midden in een ingrijpende transformatie. Het bedrijf dat sinds 1957 onderdelen produceert in Diksmuide, zet vandaag voluit in op digitalisering, verbreding van de klantenbasis, robotisering én duurzaamheid. Met de begeleiding van Agoria en Sirris wil Vanderscheuren uitgroeien tot een echte Factory of the Future. Van interne automatisatie met AGV’s tot een scherpe focus op ecologie en mensgerichte innovatie: de fundamenten zijn gelegd voor een toekomstbestendige fabriek waar groei, flexibiliteit en duurzaamheid hand in hand gaan.
Metaalverwerker Vanderscheuren kiest voluit voor de toekomst
Verbreding, digitalisering en robotisering zullen groei brengen én het label Factory of the Future op termijn. “We zitten in volle transitie. De fundamenten liggen klaar, nu bouwen we met Agoria en Sirris aan een toekomstbestendige fabriek”, zegt CEO Yves Vandenhende.
Met de IJzertoren op wandelafstand, loopgraven en bunkers in de grond is het verleden altijd aanwezig in Diksmuide. Ook bij Vanderscheuren. Het bedrijf is opgericht in 1957 en ontwikkelt en bewerkt metalen onderdelen tot halffabricaten of volledig afgewerkte en geteste producten. Na bijna 70 jaar heeft de onderneming 20.000 m2 bedrijfsoppervlakte, 110 medewerkers en boekt ze 13 miljoen euro omzet.
Jarenlang draaide Vanderscheuren op twee grote West-Vlaamse machinebouwers. Die strategische focus wierp vruchten af, maar werd een risico. In 2023 zette het bedrijf een koerswijziging in gang: verbreden was noodzakelijk.
“Met de steun en begeleiding vanuit het Make The Future-programma van Agoria en Sirris plannen we een groeiversnelling. We verbreden onze klantenportefeuille naar meerdere sectoren. Op korte termijn plannen we minstens 10% groei per jaar tot een jaaromzet van 18 miljoen in 2027. We willen dat 80% van onze omzet voortaan afkomstig is van minstens twintig klanten”, zegt Yves Vandenhende, CEO van Vanderscheuren. “En de verbreding lukt. Reeds enkele nieuwe klanten uit diverse sectoren hebben de weg gevonden naar ons.”
Van scan over meerjarenplan naar groei
De eerste stap in de transformatie? Na een helder adviesgesprek met Tjorven Denorme, community manager bij Agoria Sirris evalueerde Vanderscheuren zichzelf grondig via de Factory of the Future-scan. Die werd ingevuld door het voltallig management en legde de basis voor een meerjarenplan. Op verschillende van de zeven strategische transformaties scoorde Vanderscheuren al degelijk. Maar vooral in Digital Factory, Advanced Manufacturing Technologies en Eco Factory zet de metaalbewerker vandaag grote stappen.
Vandenhende: “Agoria en Sirris zijn hierin onze belangrijkste partners. Via hun netwerk en expertise hoeven we het warm water niet uit te vinden. En we spreken sneller met de juiste experten. Wekelijks overleggen we. Om de twee maanden nemen we deel aan een lerend netwerk met andere kandidaat-bedrijven.”
Concrete innovatie: AGV verzorgt intern transport
Een voorbeeld van innovatie? De introductie van een AGV, ofwel een automated guided vehicle. “Dit zelfrijdend voertuig zal intern transport verzorgen van productie naar logistiek”, legt Vandenhende uit. “Onze heftrucks leggen dagelijks wel vijf kilometer af tussen productie en expeditie. Eén AGV zal al dertig procent van het interne transport automatiseren. Loopt dat goed, dan volgt snel een tweede. Vroeger zouden we daar maanden over gedaan hebben. Nu staat het in vier maanden op de rails, dankzij kennisdeling met een collega-bedrijf via het Agoria-netwerk.”
Technologie is essentieel, maar geen doel op zich. Vandenhende gelooft sterk in een mensgerichte aanpak. Werknemers worden betrokken bij transformaties, zoals bij het AGV-project. “We organiseren kleine werkgroepen. Mensen weten dat robotisering hun job niet bedreigt, maar hen net helpt om veilig en zinvol werk te behouden.” Die human-centred aanpak komt ook terug in opleidingen. Het bedrijf leidt klassieke profielen op tot multi-inzetbare medewerkers, met aandacht voor communicatie en de cultuur van 17 nationaliteiten.
Boeiend traject naar label ‘Factory of the Future’
Ook op vlak van duurzaamheid maakt Vanderscheuren het verschil. Vijftien jaar geleden legde het zonnepanelen op het dak. En nu zet het ook op dit vlak een versnelling in. “We verduurzamen op meerdere fronten: elektrificatie van het wagenpark, grondigere inzameling voor recyclage, en een scherpe blik op de ecologische voetafdruk van verpakkingen en productieprocessen. Sollicitanten, zeker de jongere generatie, vragen hier expliciet naar. Duurzaamheid is geen add-on meer, het is een kernwaarde.”
Vanderscheuren is nog niet officieel erkend als Factory of the Future, maar het traject is minstens even belangrijk als de eindbestemming. Vandenhende: “We investeren in wat ons competitief maakt: snelheid, flexibiliteit en betrouwbaarheid, op een duurzame manier. Bovendien inspireren we ook anderen. Bedrijven uit onze werkgroep kwamen al kijken naar ons MES-systeem (Manufacturing Execution System) waarmee we de logistieke flow digitaliseerden. Ook dat inspireert ons om verder te doen.”
Klaar om de eerste stap te zetten naar een 'Factory of the Future'?
Ontdek het exclusieve aanbod van Agoria en Sirris om Belgische maakbedrijven te begeleiden in hun moderniseringstraject. Plan meteen een afspraak voor een inspirerend gesprek over de zeven transformaties en ontdek hoe u de transitie naar een echte Factory of the Future kan realiseren.
Ontdek hoe Make the Future uw bedrijf kan helpen groeien Boek een vrijblijvende evaluatie van uw bedrijf
