Hela digitaliseert met focus op mensen en eenvoud
Toen Hela-plant manager Wim Vandekerkhof het Make The Future-programma leerde kennen, zag hij meteen kansen. De Agoria-Sirris-methode werd op tafel gelegd, en van daaruit tekende de producent van mobiele hekken haar eigen traject verder uit. “We hadden al geïnvesteerd in een sterke basisstructuur, maar zochten manieren om die slim verder te ontwikkelen.”
Weinigen weten het, maar verborgen op een bedrijventerrein in Pelt staat de Europa’s grootste productielocatie voor mobiel hekwerk. Hela produceert hier jaarlijks zo’n 700.000 hekken in tientallen varianten, terug te vinden op elk festival en duizenden bouwwerven. Veertig medewerkers, waarvan 95% arbeiders, werken dagelijks 3.000 hekken af en laden vijftig vrachtwagens.
Pelt wordt gezien als de pilootlocatie voor de hele groep. “Wij zijn de meest vooruitstrevende site binnen de Nederlandse HERAS-groep”, zegt plant manager Wim Vandekerkhof. “Nieuwe initiatieven testen we hier eerst uit. Binnen vijf jaar willen we deze cultuur ook doorgeven aan de andere productiesites.”
Extra inspiratie voor innovaties
Extra onderbouwing en inspiratie voor al deze innovaties vond Hela tijdens het Make The Future-programma dat Paul Peeters, community relationship officer van Agoria, hem voorstelde. ‘Make the Future’ is het Agoria-Sirris programma, waarbij de twee organisaties de krachten bundelen om bedrijven op een gestructureerde manier bij te staan in hun Factory of the Future-traject.
“Het traject bood precies wat we zochten. Namelijk, een manier om te toetsen of we goed bezig zijn op de meeste van de 7 transformaties van Factory of the Future. Tegelijk vonden we het waardevol om inspiratie bij andere bedrijven op te doen. Dankzij het lerende netwerk konden we bij soortgelijke fabrieken binnenkijken en zien wat werkte en wat niet.”
“Het traject bood precies wat we zochten. Namelijk, een manier om te toetsen of we goed bezig zijn op de meeste van de 7 transformaties van Factory of the Future.”
Wim Vandekerkhof - Hela.
Van groeipijnen naar mensgerichte aanpak
Hela groeide de voorbije jaren stevig, wat gepaard ging met groeipijnen. Van zodra Vandekerkhof zeven jaar geleden aan boord kwam, zette hij in op een positieve groepscultuur. “Kritiek mag, maar dan moet je ook een oplossing opwerpen of in overleg gaan. Zo groeit een cultuur van positieve betrokkenheid waarin medewerkers verantwoordelijkheid opnemen.”
Participatie en verantwoordelijkheden delen, zet hij centraal: “Ik geef de randvoorwaarden mee, zoals veiligheid, orde en netheid en structuur. Vervolgens maken de medewerkers het concrete plan. Zij nemen mee de beslissingen. Zo ontstaat draagvlak. Ons zeer beperkte personeelsverloop bewijst dat deze aanpak werkt!”
Welke initiatieven Hela nog zorgelozer en innovatiever laten groeien? Op het vlak van duurzaamheid hielp Agoria het afvalbeheersplan verder te verfijnen. En op HR-gebied verving het, met steun van Agoria, een verouderd evaluatiesysteem door een nieuwe tool die mensen objectiever en correcter waardeert. Functieomschrijvingen zijn nu concreter dan ooit tevoren.
Digitalisering hoeft niet complex te zijn
Eenvoud en herkenbaarheid vormen de sleutel tot een vlotte werking. “Onze mobiele hekken zijn eenvoudig. Onze productie is dat ook. Het komt er nu op aan deze eenvoud te bewaren bij de meest logische én uitdagende volgende stap: digitalisering!
Vandekerkhof: “Ons machinepark is modern, maar moet slimmer worden ingezet. Onze logistieke werking is complex. De omvang en combinatie van orders moeten telkens in puzzelvorm op een vrachtwagen passen, en dat moet allemaal in een hoog tempo gebeuren. Want onze klanten verwachten dat hekken snel beschikbaar zijn. Bovendien hebben we geen nood aan ingewikkelde tools of robots die voortdurend prestaties meten en automatisch bijsturen. Net zomin zoeken we een uitgebreide orderpicking-applicatie met geavanceerde tracking.”
Wel zal een hands-on digitale ondersteuning nieuwkomers en medewerkers sneller en breder inzetbaar maken. Bovendien creëert dit meer mogelijkheden voor taakvariatie, wat het werk aantrekkelijker maakt. Tegelijk vergroten de efficiëntie en stabiliteit van de fabriek.
Sirris zoekt mee naar de juiste digitale tools
Sirris en Hela stelden samen een blueprint op om de juiste digitale tools te kiezen. “We liepen verloren in het enorme aanbod. Sirris hielp ons om het project gestructureerd aan te pakken. Eerst werden de bestaande processen doorgelicht en een wensenlijst opgesteld waaraan de tools moesten voldoen. Dankzij het uitgebreide netwerk van Sirris konden we verschillende leveranciers uitnodigen. Hoewel we in eerste instantie geen perfecte match vonden, was de praktijkervaring zeer waardevol. Want we konden onze blueprint verder optimaliseren en gerichter zoeken. Op advies van Agoria bezochten we de beurs Indumation, waar we zeer waardevolle contacten aanknoopten. Vandaag bekijken we drie concrete oplossingen, en tegen het einde van dit jaar maken we een definitieve keuze.”
Binnen twee jaar wil Hela een gebruiksvriendelijke digitale tool hebben die de processen ondersteunt en de basisstructuur versterkt. Tegelijkertijd genieten medewerkers nu al van de impact van het Factory of the Future-traject.
Klaar om de eerste stap te zetten naar een 'Factory of the Future'?
Ontdek het exclusieve aanbod van Agoria en Sirris om Belgische maakbedrijven te begeleiden in hun moderniseringstraject. Plan meteen een afspraak voor een inspirerend gesprek over de zeven transformaties en ontdek hoe u de transitie naar een echte Factory of the Future kan realiseren.
Ontdek hoe Make the Future uw bedrijf kan helpen groeien Boek een vrijblijvende evaluatie van uw bedrijf
