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Brevets en recherche et développement : l'offre de Sirris, partie 4: des brevets à l'intelligence économique 

Les services de Sirris en matière de propriété intellectuelle s'orientent vers la recherche et l'utilisation des informations contenues dans les bases de brevets pour aider les entreprises à identifier, développer ou commercialiser des produits ou des procédés. Cet article clôture la série avec le thème de 'l'intelligence économique à partir des brevets'.

L'intelligence économique vise à collecter et analyser des informations sur les clients et leurs besoins, les processus décisionnels, la concurrence, les marchés et les tendances générales économiques, technologiques et culturelles, toutes ces informations devant soutenir la prise de décision stratégique dans l'entreprise.
Les documents de brevet constituent une source importante d'information pour 'l'intelligence économique'. 

Sirris, par d'intenses recherches dans la littérature brevet, combinées à des commentaires et informations disponibles auprès des 120 experts du Centre ou auprès de ses partenaires, fournit aux entreprises de 'l'intelligence économique (IE) à partir de l'information brevets'. 

Pourquoi ?

Beaucoup d'informations publiques sont déformées par une interprétation subjective, et colorées par des ambitions, des visions etc. Les publications dans des bases de brevets donnent au contraire une vue peu biaisée sur l'évolution des développements technologiques. De plus, les brevets sont des publications précoces par rapport à d'autres sources et fiables pour anticiper les développements.
Il est possible aussi d'estimer la maturité des inventions décrites dans les documents de brevet, ce qui n'est pas possible avec la littérature académique classique.

Pourquoi Sirris et comment?

Délivrable: 
un rapport basé sur une analyse méthodique des documents de brevet et leur interprétation fournit une aide précieuse qui permet à l'entreprise d'appuyer ses décisions stratégiques.

Sirris combine son expérience des bases de données de brevets avec d'autres sources d'informations, avec la connaissance de ses différents experts technologiques et celle de contacts extérieurs. 

Sirris apporte son aide aux entreprises pour monter des projets R&D qui prennent en compte la propriété intellectuelle et qui se basent au mieux sur l'information brevet. Le Centre travaille avec des spécialistes externes et des mandataires – sans se substituer à eux - pour aider les entreprises dans le dépôt d'une demande de brevet, le suivi des procédures et la défense du brevet (poursuites et litiges).

La méthode:

L'intelligence économique est plus efficace si elle s'intègre dès le début du parcours de développement, lorsque celui-ci peut encore être orienté par les informations recueillies.

Les informations sont utilisées pour formuler des hypothèses qui pourront aider à la prise de décision pertinente.

Dans le meilleur des cas, un premier exercice approfondi est d'abord mené dans la phase où le processus stratégique d'innovation est lancé. Il peut être réalisé plus tard également lorsque des décisions doivent être prises. Ou mieux, le même exercice est mis à jour régulièrement au cours du développement. La méthode ci-après décrit l'exercice d'intelligence économique dans la phase stratégique. 

Etape 1

Au cours d'un premier exercice, Sirris examine avec l'entreprise les développements qui surviennent dans son environnement concurrentiel :

• Environnement concurrentiel immédiat
  Quels sont les concurrents? Quel est leur portefeuille d'innovation? Quelle est leur stratégie de propriété intellectuelle?
• Le client lui-même (son propre portefeuille) et ses partenaires
  Quel est le portefeuille de droits intellectuels? Comment ceux-ci sont-ils gérés tout au long du processus d'innovation?
• En amont et en aval de la chaîne de valeurs
  Quels fournisseurs et clients sont des partenaires potentiels ou au contraire des menaces du point de vue de la propriété intellectuelle? (possibilités de licence (éventuellement croisée, blocage de la liberté d'exploitation, contrefaçon…)
• Les acteurs en dehors de la chaîne de valeurs, mais qui ont la possibilité de l'influencer dans l'avenir (technologies de rupture, nouvelles applications en développement)
  Quels sont les technologies / produits / applications dans les cinq prochaines années ? 

Une analyse SWOT (strengths, weaknesses, opportunities and threats) de la propriété intellectuelle peut être menée pour l'entreprise et pointer les opportunités et les menaces.

• Comment acquérir des droits de propriété intellectuelle et les suivre, intégrer la propriété intellectuelle dans la R & D, la valoriser en interne ou en externe, par exemple via des licences…
• La technologie "de base" est-elle protégée aujourd'hui? Y a-t-il des secrets de fabrication qui, s'ils étaient divulgués, pourraient poser des problèmes de liberté d'exploitation?
• Y a- t-il une expérience en termes de litiges en contrefaçon: offensifs / défensifs?
• Avec quels partenaires y a-t-il des opportunités, par exemple, qui peut apporter un know how supplémentaire? Comment sont-ils traités actuellement ?
• Quels sont les concurrents / fournisseurs ou les clients qui peuvent poser des problèmes de propriété intellectuelle? Comment sont-ils traités actuellement ? 

Les résultats de cette étape 1 sont éventuellement suivis par une recherche des informations manquantes pour obtenir une vue d'ensemble :

• une vision de l'environnement concurrentiel, avec un accent sur les marchés des technologies innovantes sous l'angle de la propriété intellectuelle.
• un ensemble d'hypothèses sur les évolutions technologiques et leur lancement sur le marché.

Etape 2: 
Evaluation des hypothèses

Sirris réalise une étude approfondie des évolutions technologiques telles que découvertes dans les bases de brevets, spécialement celles qui sont importantes pour l'entreprise  à la lumière des hypothèses identifiées dans l'étape 1.
Les brevets pertinents sont énumérés, avec leur impact possible sur chaque hypothèse. Si de nouvelles tendances se dégagent, elles sont également intégrées au travail. 

L'étape 2 est réalisée par une équipe formée d'un expert technique et d'un expert en propriété intellectuelle.

Le résultat de l'étape 2 est une liste d'hypothèses étayées par des brevets avec des indications sur leur pertinence par rapport aux hypothèses.

Etape 3:
Validation des hypothèses 

Après l'examen des brevets, Sirris analyse avec l'entreprise les conclusions de l'étape 2 et les valide avec les acteurs concernés et les experts.

Le résultat de l'étape 3 est un rapport final contenant les tendances technologiques identifiées et étayées par une analyse de l'information brevet.

Exemple 

Une société active dans le développement et la vente de produits de consommation en plastique a déposé une demande de brevet pour un procédé de type thermoformage. L'application de ce procédé est claire dans son marché, mais l'entreprise soupçonne que le créneau de l'automobile pourrait être intéressant. A ce moment de la procédure de dépôt PCT, il est nécessaire de définir les pays dans lesquels l'entreprise veut étendre sa protection. Ce choix est crucial parce que définitif; de lui dépendra notamment le coût du brevet (demande, traductions, taxes et frais d'administration).

Deux jours avant la date limite d'extension de la demande de brevet arrive sur le tapis la question du choix des pays. Si l'entreprise avait fait plus tôt un exercice d'intelligence économique, l'étape 1 aurait déjà identifié le marché de l'automobile comme une des évolutions possibles. À l'étape 1, le secteur de l'automobile est cartographié en fonction de l'identification des hypothèses, et la position de l'entreprise définie. Les équipementiers de l'automobile dans le cas en question dominent les dépôts de brevets mais ne pas vraiment la valorisation d'une technique émergente. D'où des opportunités en matière de propriété intellectuelle. 

Une hypothèse possible est la suivante: "pour les producteurs OEM de véhicules utilitaires (camions, autobus, industriels), le procédé peut être un mode de thermoformage intéressant dans un marché en expansion, ce qui n'est pas le cas pour les producteurs de voitures en grande série. 

La recherche de l'étape 2 sur l'activité de brevet des OEM (véhicules utilitaires comme voitures), aurait fourni une série de brevets. Celle-ci aurait été soumise à la fois à une analyse statistique et à une étude du contenu, ce qui aurait donné une vision de l'avenir du thermoformage, spécialement dans l'automobile.

Il aurait été possible de répondre à la question : où l'innovation en thermoformage doit-elle être déployée et donc dans quel pays la protéger.